Trois films de Pietro Germi en DVD

Par Stefano Palombari

Carlotta films présente trois films de Pietro Germi pour la première fois en DVD en France. Il s'agit de trois chefs-d'œuvre injustement méconnus en France : Signore e Signori (Ces Messieurs Dames), film de 1965, qui est ressorti dans les salles en copie restaurée en juillet 2009, Il ferroviere (Le Disque rouge), film de 1956, et Meurtre à l'italienne de 1959. Ces trois films seront disponibles dans les magasins à partir du 23 février 2010.

Signore e Signori (Ces Messieurs Dames)

Trévise, un groupe d’amis qui constitue la bourgeoisie locale navigue entre sauteries et Àcoucheries. Toni Gasparini confesse son impuissance à son médecin, lequel ne tarde pas à ébruiter le secret... Plus loin, le banquier Bisigato séduit la serveuse du bar de la place, projetant de quitter sa femme. Mais tous ses proches lui mettent des bâtons dans les roues... Lorsqu’arrive en ville la jeune Alda, tous les amis se passent le mot pour profiter de son ingénuité. Quelques jours plus tard débarque le père, qui les menace de porter plainte pour détournement collectif de mineure...

Impitoyable épopée de la vie de province, Signore & signori fustige avec hilarité toute une tradition de la Vénétie auto-satisfaite et décadente. Maîtrisant à la perfection les codes et figures de la comédie italienne, Pietro Germi frappe au cœur de l’hypocrisie bourgeoise. Ses personnages (interprétés par d’immenses comédiens, dont la rayonnante Virna Lisi) sont directement inspirés des notables de Trévise, où le film créa un scandale. À Cannes, la Palme d’Or fut décernée ex-æquo à Signore & signori et à Un homme et une femme sous un tollé et des applaudissements rageurs. Le signe le plus flagrant de son insolente réussite !

Il ferroviere (Le Disque rouge)

Le soir de Noël, Sandro accourt fièrement retrouver son père, Andrea Marcocci, un conducteur de locomotive. Mais sur le chemin du retour, ce dernier s’arrête au café et s’y attarde alors que sa femme et ses enfants l’attendent à la maison. L’année qui suit voit la famille se désagréger. Un jour, un homme se jette sous le train conduit par Andrea. Quelques heures plus tard, perturbé, ce dernier ne voit pas le signal d’arrêt et évite de peu un grave accident...

Film préféré de son auteur, Il Ferroviere est une bouleversante chronique sociale, portrait d’une famille en détresse gravitant autour d’un père tutélaire et imparfait. Racontant son histoire du point de vue de son jeune héros, le cinéaste développe avec nostalgie le thème de l’enfance et imprime au film une sincérité forte et captivante en interprétant lui-même le rôle central qu’il voulait à l’origine confier à Spencer Tracy. Il Ferroviere est non seulement l’un des plus beaux films de Pietro Germi, c’est aussi l’égal des grands drames sociaux de Luchino Visconti ou des chefs-d’œuvre néoréalistes de Vittorio De Sica.

Meurtre à l'italienne

Un vol de bijoux vient d’être commis dans un immeuble bourgeois de Rome. Chargé de l’enquête, le commissaire Ingravallo porte d’abord ses soupçons sur le fiancé d’Assuntina, la domestique de Liliana Banducci qui vit dans l’appartement d’en face. Mais l’affaire se révèle plus trouble et plus complexe que prévu : la victime du vol semble peu encline à aider la police, Assuntina et son fiancé cherchent à se marier en hâte et, quelques jours plus tard, Banducci est retrouvée assassinée...

Film policier transcendé par l’écriture géniale de Pietro Germi, Meurtre à l’italienne s’inspire de Simenon mais en transpose les figures dans l’agitation romaine. Partant d’un délit anodin, le cinéaste construit un film émaillé de détails et d’indices, plongée dans l’intimité de la bourgeoisie romaine, des milieux populaires et de la bureaucratie policière. Face à Germi –impeccable dans le rôle de l’inspecteur scrupuleux et tourmenté – rayonne la toute jeune Claudia Cardinale. Formidablement enlevé, sinueux, chargé de suspense et d’un humour corrosif, Meurtre à l’italienne est un classique du genre.