Naples Millionnaire ! pièce d'Eduardo De Filippo

Par Stefano Palombari

Le Théâtre de l’Ouest Parisien propose à partir du 21 novembre 2012 un classique du théâtre contemporain italien Naples Millionnaire, Napoli Milionaria, de l'auteur napolitain Eduardo De Filippo, malheureusement encore méconnu en France. Il y a deux ans le même théâtre avait déjà monté une autre pièce d'Eduardo De Filippo, La grande magie, et l'année dernière L'art de la comédie. 

Naples, quartiers populaires, 1942. En plein régime fasciste et sous les bombardements, la pauvre famille de Gennaro Jovine fait du marché noir pour s’en sortir, sous le regard désapprobateur du père. Celui-ci revient deux ans plus tard du camp où il avait été interné et constate que sa femme a fait de belles affaires…

Naples millionnaire ! marque un tournant dans l'oeuvre de De Filippo. Au sortir de la guerre, il a le sentiment de ne plus pouvoir s'adresser à ses compatriotes tout à fait de la même manière. "Le monde a changé, le théâtre doit changer". Et sa production connaît alors une tonalité plus sombre, mêlant la comédie au drame; une direction qu'il suivra toute sa vie.

La première eut lieu le 26 mars 1945 à Naples. Ce fût un immense succès. Dès lors, la pièce est traduite, montée en Europe et en URSS. Un film réalisé et interprété par De Filippo et produit par Dino De Laurentiis - d'origine napolitaine, sort en 1950. Présenté au Festival de Cannes, en ballottage en 1950 pour le Prix de La Paix, le film offre à De Filippo une renommée internationale. Dans les années 70, il en fera un opéra magnifiquement mis en musique par Nino Rota.