Du 8 au 16 février, l’Opéra-Comique présente une nouvelle production de Médée de Luigi Cherubini avec la mise en scène de Marie-Eve Signeyrole, la direction musicale de Laurence Equilbey et le rôle-titre joué par le soprano libano-canadienne Joyce El-Khoury. Avec Julien Behr, Edwin Crossley-Mercer, Lila Dufy, Marie-Andrée Bouchard-Lesieur, des solistes de l’Académie, des enfants de la Maîtrise Populaire de l’Opéra-Comique, Insula orchestra et choeur Accentus.
Installé à Paris depuis dix ans, en Médée Cherubini synthétisa l'école italienne et la tragédie classique de l'école française dans l’une de ses partitions plus puissantes, rare exemple de tragédie alternant numéros chantés et dialogues en alexandrins (un vers formé de deux sous-vers de six syllabes chacun). Créée au Théâtre Feydeau, institution rivale que l’Opéra-Comique allait bientôt absorber, Médée remporta un triomphe européen.
Médée n‘a pas hésité à sacrifier sa famille à sa passion pour Jason. Mais, monté grâce à elle sur le trône de Béotie, Jason la rejette et épouse la fille de Créon, le roi de Corinthe. La fureur de Médée se déchaîne alors jusqu’à commettre l’inconcevable, le meurtre de leurs deux enfants. La jalousie, l’amour, le cynisme, la cruauté, les regrets, tous les sentiments sont exprimés.
Les contrastes sont forts entre les scènes simples centrées autour de la nouvelle fiancée de Jason et l’univers de Médée et du roi Créon, très dramatique et angoissant. La partition alterne récits, airs, duos et ensembles, certaines pages comportent un langage harmonique très novateur, et « personne avant Cherubini n’a possédé à ce point la science du clair-obscur, de la demi-teinte, de la dégradation progressive du son », dit Berlioz.
La nouvelle production de Médée sera donnée aussi à l’Opéra de Montpellier du 8 au 13 mars 2025. En plus, les 23 et 24 janvier à 20h, à l’Opéra Comique sera donnée la Médée de Georg Anton Benda en forme de concert avec les artistes de l’Académie de l’Opéra-Comique qui revisitent Médée dans une nouvelle traduction française signée Laurent Muhleisen, et avec Sylvia Bergé, actrice de la Comédie-Française qui s’empare du rôle-titre.
Une version italienne de la Médée de Cherubini, traduite d'une version allemande et avec les dialogues réécrits en récitatifs, a été créée à la Scala de Milan en 1909 sous le titre de « Medea » et l’une des plus célèbres interprètes de cette version a été Maria Callas.
Médée. Opéra-Comique en trois actes. Livret de François-Benoît Hoffman. Créé le 13 mars 1797 au Théâtre Feydeau à Paris Spectacle en français surtitré en français et en anglais. 2h40, entracte compris
