Le Théâtre des Champs Elysées accueille mercredi 20 mars l'opéra de Haendel Acis et Galatée, un opéra-masque en anglais sur un livret attribué à John Gay, composé en 1718 pour le duc de Chandos au château de Cannons. Cet opéra représente un moment décisif de l’histoire de la musique anglaise, car il établit un lien entre les masques de l’époque de Purcell et les oratorios d’Haendel notamment dans l’utilisation du chœur.
Le livret s'inspire de l'histoire d'Acis, Polyphème et Galatée du livret 13 des Métamorphoses d'Ovide. La nymphe des mers, Galatée est éprise d'Acis, fils de Pan. Mais le cyclope Polyphème, amoureux fou de Galatée, blesse mortellement Acis avec un énorme rocher. Galatée rend alors Acis immortel en le métamorphosant en une fontaine, fontaine qui coulera à tout jamais en "murmurant son amour".
Haendel nous donne une composition brillante d'une grande intensité dramatique avec une succession d'airs destinés aux protagonistes et au chœur qui nous conduisent à des sommets vocaux.
