Giancarlo De Cataldo est né à Tarente dans les Pouilles en 1956. Il quitte le Sud de l’Italie en 1973 pour s’installer à Rome.
Il est juge à la cour d’assises de Rome ainsi qu'écrivain, journaliste et auteur de textes pour le théâtre, la radio et la télé. En tant que journaliste, il collabore régulièrement à La Gazzetta del mezzogiorno, Il Messaggero, Il Nuovo, Paese sera et Hot !.
Il est parmi les auteurs du scénario de la série télé « Paolo Borsellino », consacrée au juge tué par la mafia en 1992.
En 1989 il publie son premier roman « Nero come il cuore ». Mais le succès arrive en 2002 avec « Romanzo criminale », inspiré de l’histoire de la « banda della Magliana », qui sévit à la fin des années 1970. En 2003 Romanzo Criminale remporte le prix « Scerbanenco ». En 2006, Michele Placido adapte le roman pour le cinéma.
En 2007 sort en Italie Nelle mani giuste, qui est la suite de Romanzo criminale. Ce livre est publié en France en septembre 2008 sous le titre « La saison des massacres », car il fait référence aux attentats qui ont eu lieux dans différentes villes d’art en Italie dans les années 90.
Parmi les autres livres publiés par cet écrivain-juge : "Minima criminalia", histoires de détenus et geôliers (1992), "Il padre e lo straniero" (1997),"I giorni dell'ira. Storie di matricidi" (1998), "Teneri assassini" (2000).
Giancarlo de Cataldo a depuis toujours une grande passion pour la poésie et les chansons de Leonard Cohen. En 2003, il a publié une anthologie "L'energia degli schiavi" avec des poèmes tirés de deux recueils, Flowers For Hitler, de 1964, et The Energy Of Slaves, de 1972.
* Nero come il cuore, 1989, 2001, 2006.
* Minima criminalia. Storie di carcerati e carcerieri, 1991, 2000, 2006.
* Camici bianchi e impronte digitali (avec Tiziana Pomes) 1992.
* Contessa, 1993.
* Terroni, 1995, 2006.
* Il padre e lo straniero, 1997, 2001 2004.
* I giorni dell'ira. Storie di matricidi (avec Paolo Crepet)1998, 2001.
* Onora il padre. Quarto comandamento, 1999 (sous le pseudonyme de John Giudice), 2008.
* Teneri assassini, 2000.
* Romanzo criminale, 2002 ; Romanzo criminale, Métailié 2006.
* Nelle mani giuste, 2007 ; La saison des massacres, Métailié septembre 2008.
* Fuoco!, 2007
* La saison des massacres, 2008
* Le père et l'etranger, 2011
* Les Traîtres, 2012
* Je suis le Libanais, 2014
* Suburra (avec Carlo Bonini), 2016
* Rome brûle (avec Carlo Bonini), 2016
* Giancarlo De Cataldo sur "La saison des massacres", interview par Stefano Palombari
* Giancarlo De Cataldo dans l'actualité et les archives de l'Italie à Paris"
