Pour inaugurer la saison lyrique 16/17, l’Opéra national de Paris présente le dernier opéra du compositeur italien Francesco Cavalli, Eliogabalo, du 16 septembre au 15 octobre 2016 au Palais Garnier.
La direction musicale est assurée par Leonardo García Alarcón et la mise en scène par Thomas Jolly, qui font tous deux leurs débuts à l’Opéra de Paris. Le rôle d’Eliogabalo sera interprété par le contre-ténor Franco Fagioli, celui d’Alessandro par Paul Groves et celui de Gemmira par Nadine Sierra.
Violents, terribles et fascinants, Caligula, Néron ou Héliogabale ont eu des vies dont la brièveté, l’ambivalence et la cruauté ont inspiré de nombreux écrivains. « L’anarchie, au point où Héliogabale la pousse, c’est de la poésie réalisée », écrivait Antonin Artaud, magnifiant la lutte d’un homme contre les conventions et l’ordre d’un monde. En 1667, Cavalli avait, pour le dernier de ses opéras que l’on connaisse, choisi de s’attacher à cet empereur, si jeune et si pervers, qui délaissa l’action politique pour l’inquiétude de sa seule jouissance. Opérant un systématique renversement des valeurs admises, Héliogabale habille les hommes en femmes et place les femmes au sénat, honore les serviteurs dévoyés et humilie les généraux.
Œuvre baroque et carnavalesque, Eliogabalo n’est pas pour autant un opéra qui prône le retour à l’ordre. Leonardo GarcÍa Alarcón, découvreur de trésors baroques, et Thomas Jolly se gardent bien de faire d’Eliogabalo une icône sublime qui humilierait la vertu. Le chef d’orchestre et le jeune metteur en scène, qui montent ici leur première production pour l’Opéra de Paris, assument au contraire les contradictions et les ambiguïtés du personnage.
Eliogabalo, opéra en trois actes - 1999 (création posthume) de Francesco Cavalli (1602-1676). Livret Anonyme.En langue italienne (Surtitrage en français et en anglais). Coproduction avec De Nationale Opera, Amsterdam. Direction musicale Leonardo García Alarcón. Mise en scèneThomas Jolly.Orchestre Cappella Mediterranea et le Chœur de Chambre de Namur
Eliogabalo fait l’objet d’une captation réalisée par Julien Condemine et Roberto Maria Grassi, coproduite par l’Opéra national de Paris et la CLC, avec la participation de France 2, le soutien du CNC et de la Fondation Orange, mécène des retransmissions audiovisuelles de l’Opéra national de Paris, et sera retransmis en direct sur le site de France télévisions Culturebox le 7 octobre 2016 et ultérieurement sur France 2
