Dans les prochaines semaines, à Paris et à Versailles, il sera possible d'assister à deux productions différentes de l'opéra Ariodante de Georg Friedrich Haendel, en italien, avec le rôle-titre, écrit pour un alto castrat, interprété, respectivement, par une mezzo-soprano et un contre-ténor. Inspiré par un épisode du Roland furieux de l’Arioste et d’après « Ginevra, principessa di Scozia » de Antonio Salvi, Haendel a créé au Covent Garden en 1735 cet opera seria gorgé d’airs, 25 « arie da capo », dont un des plus beaux airs de l’histoire, le célèbre « Scherza infida ». La fille du roi d’Écosse, Ginevra, aime le prince Ariodante, l’amour est réciproque et bientôt leur mariage sera célébré. Mais le méchant Polinesso, assoiffé de désir et de pouvoir, accuse la jeune femme d’infidélité pour nuire à sa réputation et écarter son rival. L'auteur du livret est resté anonyme mais il s'agit de l'un des meilleurs opéra de Haendel, réputé selon certains comme le meilleur du compositeur, les personnages sont pleins d’humanité et la musique est superbe.
Au Palais Garnier, Ariodante ouvrira la saison avec les débuts du directeur Raphaël Pichon et de l’ensemble Pygmalion à l’Opéra de Paris, avec la mis en scène crée par Robert Carsen en 2023. Dans les rôles principaux, le mezzo-soprano italienne Cecilia Molinari interprètera Ariodante, le soprano Jacquelyn Stucker sera Ginevra et le soprano Sabine Devieilhe chantera le rôle de son amie Dalinda. le contre-ténor Christophe Dumaux sera Polinesso et le basse Luca Tittoto le roi d’Écosse. Carsen livre une réflexion sur le pouvoir à grand renfort de kilts, danses celtiques et clins d’oeil à l’actuelle famille royale britannique.
On retrouvera Ariodante en décembre à l'Opéra Royal de Versailles avec la mise en scène de Nicolas Briançon dans une nouvelle production de l’Opéra Royal. La direction musicale sera de Stefan Plewniak, chef d’orchestre et violoniste polonais, à la tête de l'excellent Orchestre de l'Opéra Royal de Versailles. Dans le rôle-titre d'Ariodante, le contre-ténor argentin Franco Fagioli, un des meilleurs interprètes aujourd'hui de l’œuvre de Haendel, il possède une voix hors-norme, capable de couvrir trois octaves et de passer allègrement du registre contralto à celui de soprano. Les autres interprètes sont Catherine Trottmann (Ginevra), Paul-Antoine Bénos-Djian (Polinesso), Gwendoline Blondeel (Dalinda) et Nicolas Brooymans (le roi). Avec les danseurs de l’Académie de l'Opéra Royal de Versailles, chorégraphie de Pierre-François Dollé
Ariodante Opéra en trois actes (1735) D’après Antonio Salvi - Ginevra, principessa di Scozia Inspiré de L’Arioste - Orlando furioso
