Ce n’est jamais simple de se faire une idée de l’art contemporain. C’est le défi que relève l’album éducatif, sensible et superbement mis en images par l’autrice et illustratrice Eva Montanari. Ici, les jeunes lecteurs sont conviés à aborder l’histoire de l’art de manière ludique.
Dans ce récit, le long d’un fleuve arboré, les petits animaux de la savane vont à l’école où ils apprennent à lire, à écrire et à dessiner grâce à Éléphant. Les différents élèves, Lion, Rhinocéros, Gazelle, Girafe et Singe savent qu’un féroce animal à la queue dentelée vit dans l’eau, mais aucun d’eux ne l’a jamais vu. C’est alors que, pour libérer l’imagination des enfants, le maître leur demande de le peindre.
Tour à tour et chacun à sa façon, les artistes en herbe vont donc coucher sur la toile ce que leur inspire celui qu’on appelle crocodile. Avec pour conséquences une vision plurielle de la créativité et la découverte de plusieurs mouvements artistiques de la première moitié du vingtième siècle : l’expressionnisme, le futurisme, l’art abstrait, le cubisme et le dadaïsme.
En plus d’inciter au respect dû à ses camarades – Singe a de gros progrès à faire en ce domaine –, ce livre encourage les plus jeunes à s’exprimer à travers l’art et à expérimenter toute la richesse de la diversité.
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