« La massara » était la première dame des «masserie», les fermes agricoles en Sicile. Elle était chargée d’organiser les récoltes et les repas des ouvriers et de gérer le four. Ici, dans ce restaurant, pas loin de la place de la République, c’est Marco Lopresti, le pizzaiolo, qui s’en occupe : l’équipe, d’origine sicilienne, présente donc un menu à 90% composé de pizze.
Le restaurant est conçu sur deux étages : le rez-de-chaussée avec vue sur la cuisine ouverte pour voir les chefs à l’œuvre et la mezzanine qui surplombe le restaurant et offre une perspective sur la rue Turbigo. Il y aussi une terrasse, couverte et chauffée pour ces soirées de printemps encore fraîches ! La déco est agréable, type bistrot moderne avec photos en noir et blanc, miroirs, lampes industrielles chinées et tables bistrot. Lumières douces, bougies, quelques citronniers et orchidées de-ci de-là…
Voilà pour les yeux, en ce qui concerne le palais maintenant ! Si vous avez de l’appétit, vous pouvez piocher entre les antipasti avant d’attaquer votre pizza : charcuterie, fromages, légumes grillés, carpaccio ou parmigiana, rien de très original en réalité mais des produits frais et de bonne qualité. Nous avons opté pour une bruschetta vegetariana (11€), simple mais plutôt goûteuse.
Des pizze donc, une trentaine environ, entre le rosse (base de sauce tomate), le bianche (sans sauce tomate), les spéciales, les classiques ou les calzoni. La bufalina avec mozzarella di bufala, tomates cerises, cèpes, speck et parmesan (16€50) est bonne : les ingrédients se marient bien, il manque peut-être un peu d’assaisonnement, ce petit « plus » qui donnerait plus de goût.
La pizza vegetariana (13€50), une pizza à la sauce tomate garnie de tomates, mozzarella, champignons, aubergines, courgettes et épinards est savoureuse et déborde de fraîcheur. L'Etna (mozzarella, sauce tomate, cèpes, saucisse et piment, 16€50), malgré le goût un peu fade des cèpes, reste une pizza assez correcte. Nommée comme le volcan sicilien, elle est complètement parsemée de piments : avis aux amateurs de sensations fortes en bouche !
La nordica (mozzarella, asperges et saumon fumé, 15€) a, au contraire, une saveur délicate qui ne déplaira pas à ceux qui préfèrent les pizzas blanches. La stagionata (16€50) a de bons ingrédients (mozzarella di bufala, jambon San Daniele affiné 24 mois et basilic) mais la pâte est un peu sèche.
Gros bémol : la margherita, qui franchit ici la barre symbolique des dix euros (10,50 €), est plutôt décevante : mozzarella bas de gamme, pâte croustillante et pas assez levée aux bords. On a l'impression que la margherita est proposée comme une sorte de version de base, sans équipement, tandis qu'à Naples la margherita est « La » pizza.
Quant à votre soif, vous pourrez l’étancher avec une vingtaine d’étiquettes de vins provenant de diverses régions d’Italie. Pour rester dans la tradition italienne, nous vous conseillons une des bières artisanales proposées (le duo pizza/birra en Italie reste un grand classique !) : les Balladin, italiennes, sont particulières et surprenantes (nous avons opté pour la Super à 17€90, blanche et fruitée). Il y aussi la Menabrea, les Volcelest ou La Massara, la spéciale du restaurant. Un bon point pour ces propositions que l’on ne trouve pas partout !
Si vous voulez finir sur une note sucrée, vous retrouverez la traditionnelle ribambelle des tiramisù (quelque peu décevant), panna cotta ou sorbetto (entre 6€ et 11€)… À noter les petits cannoli (7€50), farcis sur le moment mais à partir, hélas, d'une pâte industrielle. Le semifreddo al torroncino (6€), une glace au nougat, est particulièrement bon : frais et délicat, ses pralines sont délicieuses.
La Massara se révèle être un endroit sympa où les pizzas, sans avoir déchaîné notre enthousiasme, y sont plutôt correctes.
