Le Sergent dans la neige, Mario Rigoni Stern face à l’inhumain

Par Colleen Guérinet

« Ce type serait donc moi : Rigoni Mario, fils de GioBatta, numéro de matricule 15454, sergent-chef du 6e régiment alpin, bataillon Vestone, 55e compagnie, peloton de mitrailleurs » (p.172). En plus d’être tout cela, Mario Rigoni Stern est l’auteur du Sergent dans la neige, récit empreint d’humanité au cœur de l’horreur de la Seconde Guerre mondiale, publié en 1954.

En cet fin d’automne 2025, la traduction française de cet ouvrage, parue aux éditions Gallmeister, fait justice à son auteur. On y retrouve un style sec et poétique, des phrases bien construites et qui se dévorent. Des images cruelles y côtoient des portraits sensibles. Tout se voit, se sent, se ressent.

Le Sergent dans la neige raconte l’exode de Mario Rigoni et de son unité de chasseurs alpins dans la Russie de l’hiver 1942-1943, face au feu de l’ennemi. Le groupe de soldats est encerclé, il doit s’échapper. Les conditions climatiques éprouvent ces hommes déjà éreintés, qui se raccrochent à leur humanité du mieux qu’ils peuvent. Des blessures, des traumatismes, des morts. Mais des rires, aussi, de l’amour, de l’espoir.

C’est un témoignage essentiel, qui touche tant le grande histoire que la petite.