Des calcinations au jaune de Naples, exposition

Par Francesco Romanello

Du 19 octobre au 23 novembre 2013, la Galerie Jean Brolly nous invite à l'exposition « Des calcinations au jaune de Naples » de l'artiste français Paul Armand Gette qui rend hommage à Naples, au Vésuve et au volcanisme campanien.

Artiste autodidacte, expert en botanique et en géologie, Paul Armand Gette nous présente des reliefs en papier imprégné d’émulsion de résine vinylique chargée d’oxyde de fer noir, des œuvres noires, couleur de la lave volcanique, qui nous rapprochent du Vésuve et de Naples.

Subissant un complot amical en 1989 orchestré par Jean Digne, alors directeur de l'Institut français de Naples, et Bernard Marcadé, il est invité à redécouvrir le Vésuve, 54 années après une première visite. Paul Armand Gette proposa alors de faire un Éloge du Jaune de Naples et du volcanisme campanien*. Cette couleur jalonne régulièrement l'œuvre de l'artiste jusque dans cette exposition où trois toiles sont présentées ainsi qu'une série d'œuvres sur papier.

La particularité du Jaune de Naples, réside dans sa variété de nuances allant du jaune soufre au jaune rosé. Son nom provient d'une vieille légende selon laquelle la couleur serait issue des laves du Vésuve. La peinture – il faudrait dans ce cas plutôt dire la couleur – est appliquée par petites touches, un « barbouillage » comme l’appelle l'artiste, à l'aide d'une brosse et parfois au doigt.

Préalablement, l'artiste a dessiné au crayon une trame qui déterminera les surfaces peintes des surfaces laissées vierges. Parfois le dessin soigneusement tracé à la règle puis épaissi à main levée ne suffit pas à contenir la couleur, qui telle la lave ou la pensée libre, connaitra le débordement.

Une sculpture constituée de 9 blocs de pierre brute (tuf noir de Fontaine Froide), intitulée La preuve par neuf (1991) est présentée sur un damier au sol et semble inviter le spectateur à un jeu dont les règles restent à inventer.

• Publication de l'Institut français de Naples, 1989, Eloge du Jaune de Naples et du Volcanisme campanien, ouvrage assorti de commentaires de Bernard Marcadé.

Paul Armand Gette est né en 1927 à Lyon. Il vit et travaille à Paris