Baccio Bandinelli, Dessins et sculptures du Louvre

Le musée du Louvre conserve une remarquable collection de dessins de Baccio Bandinelli, grande figure du cinquecento florentin. Poursuivant sa politique de présentation des collections, le département des Arts graphiques propose de découvrir les travaux sur papier ainsi que quelques-unes des sculptures de cet artiste au tempérament difficile, qui fut, de par son talent, un des chefs de file du maniérisme de l’époque de Michel-Ange.
Baccio Bandinelli, de son vrai nom Bartolommeo Brandini, est né à Florence en 1493. Fils d'un important orfèvre de la ville, il fut tout d'abord apprenti dans son atelier. Comme la majorité des sculpteurs florentins de son époque, Bandinelli va subir l'influence de Michel-Ange, dont il devient rapidement imitateur et rival. De 1535 à 1550, il domine la vie artistique florentine grâce aux commandes prestigieuses que le jeune duc Cosme 1er lui confie. Son atelier devient un lieu de rencontres et d’étude pour les jeunes artistes. Bandinelli est élu membre de l’Accademia Fiorentina en 1545. Il meurt à Florence en 1560 et est enterré à la Santissima Annunziata.
L'exposition présente une quarantaine de dessins de l'artiste, issus de la collection du Cabinet du Louvre, révélant un univers que l'on a trop souvent tendance à limiter à la postérité de Michel-Ange. La relation étroite qui existe entre le dessin et la sculpture chez Bandinelli est également mise en avant par le choix de quelques oeuvres du département des Sculptures.

Bandinelli sculpteur contesté. De caractère difficile, réputé pour son arrogance et sa cupidité, Bandinelli représente une des figures noires de l'histoire de l'art florentin. Son talent de sculpteur fit l’objet de vives contestations de la part de ses contemporains. Sur commande du pape Médicis Clément VII, il effectue en 1534 le groupe colossal en marbre Hercule et Cacus, placé à l'entrée du Palazzo Vecchio. La froideur et le statisme de son oeuvre lui valent de vives critiques, d'autant plus qu'elle était destinée à surpasser l'admirable David de Michel-Ange situé de l'autre côté de l'entrée du Palazzo Vecchio.

Mais dessinateur génial. Bandinelli représente l’un des grands noms du dessin florentin et Vasari, un de ses élèves et son premier biographe, le déclare dans ce domaine inégalable. S’il utilise fréquemment la sanguine, notamment pour les représentations de figures humaines, c’est l'encre brune qui l'identifie aux yeux des connaisseurs. Il la traite à la manière michelangelesque, en construisant ses figures avec des hachures tout à tour méticuleuses et fines ou énergiques et grossières, posant ainsi les bases d’un style qui n’évoluera que très peu par la suite.
Bandinelli avait l’habitude de travailler ses dessins en série et effectuait de nombreuses variations sur un même thème en prenant une nouvelle feuille pour chaque nouveau croquis. C’est à cette méthode très personnelle que l’on doit les importantes séquences de dessins représentant des thèmes caractéristiques de l’oeuvre de Bandinelli comme les Têtes d’homme groupées, les Nus masculins ou encore les bouleversantes Mise au Tombeau effectuées vers la fin de sa vie.