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Le Pays des merveilles de Giuseppe Culicchia

Au village du Chapelier Toqué

Ce dernier roman de Giuseppe Culicchia est une très bonne surprise ; une belle histoire et un regard lucide sur les années de plomb. De ses lignes jaillissent toute la tension et la violence de cette période, la violence terroriste des Brigades rouges et la réponse de l'Etat avec ses lois spéciales, les pouvoirs accrus de la police et la couverture de ses bavures.

Tout ceci en toile de fond, car au premier plan nous rencontrons Attilio, " Attila pour les amis ", un ado de 14 ans et son ami Francesco, Franz, de 15. Les deux vivent pas loin de Turin, dans un bled paumé " où jamais rien ne se passe ". Ils viennent de se rencontrer sur les bancs de l'école de commerce, qu'ils suivent " sans enthousiasme ".

A première vue, les deux non rien en commun : Attilio est un garçon très timide et sensible tandis que Franz est violent et provocateur, grand admirateur de Hitler et Mussolini. En réalité, tous les deux manifestent un refus total de l'éthique bourgeoise du travail, " passer la vie derrière un guichet ? Jamais ! ", ainsi que l'envie de s'échapper du village et de vivre pleinement leur vie, la sucer jusqu'à la moelle. Dans ce projet, Attilio est épaulé par son grand-père, un ancien résistant aux idées anarchistes, qui est le seul à encourager son rêve de devenir batteur.

Attilio a une sœur à qui il est très lié. Il se sent un peu seul depuis qu'elle a quitté le domicile de leurs parents pour s'installer à Milan. La raison officielle est l'université mais au fond elle voulait surtout échapper à une situation familiale, toujours au bord de l'explosion.

Le plus surprenant est la justesse de la narration de cet ouvrage qui relate une année scolaire (1976/77). C'est Attilio qui nous fait découvrir son monde, à la première personne, avec ses soucis de jeune homme de 14 ans. Cette opération hasardeuse réussit bien à l'auteur. En dépit du thème sérieux et des événements tragiques, le livre est souvent très drôle avec des passages qui sont absolument hilarants.

Stefano Palombari

Giuseppe Culicchia
Depuis Patatras, un premier roman couronné par les prix Montblanc et Grinzane Cavour, également adapté au cinéma (prix de la Critique au Festival de Locarno 1997), Giuseppe Culicchia est considéré comme l'un des auteurs phares du paysage littéraire italien, aujourd'hui traduit dans une douzaine de langues.