Margherita Dolcevita, de Stefano Benni

Pendant les 25 dernières années, Stefano Benni est devenu l'un des écrivains italiens les plus acclamés par la critique et l'un des plus lus par le public, grâce à un langage innovant et original, à l'acuité à saisir les aspects les plus aberrants de la société contemporaine, le comique insolite et l'inépuisable fantaisie dans la création de mondes imaginaires. Son dernier roman, Margherita Dolcevita, s'insère tout à fait dans les dynamiques des oeuvres précédentes : une paraphrase du présent, vu par la satyre et la fable.
Margherita est une jeune fille âgée de quinze ans, intelligente et ironique. Elle passe une vie tranquille, dans une maison en banlieue, en compagnie de sa famille bizarre, mais joyeuse, et de ses nombreuses fantaisies. L'harmonie familiale est rompue par l'arrivée de nouveaux mystérieux voisins, riches, hyper-technologiques, arrivistes et arrogants. De leur habitation impénétrable, ils exercent une influence délétère sur la naïve famille de Margherita, jusqu'à la conduire à succomber à un style de vie fondée sur le culte du bien-être matériel et l'exclusion des faibles.
Les personnages, souvent caricaturaux et exagères dans leurs défauts, donnent vie au typique univers de Benni : un miroir déformant de la modernité, où ils ses réfléchissent la peur de l'autre, la grossièreté du pouvoir, la faiblesse face à l'injustice, la confiance aveugle vers la technologie et le respect insuffisant pour la nature. Presque un inventaire des coutumes contemporaines les plus condamnables.
Celui qui lit Benni pour la première fois sera sans doute amusé par les descriptions extravagantes et par les figures burlesques. Le ton féerique réveille des souvenirs d'enfance apaisés et offre de nombreux instants de bonheur. Mais, en poursuivant la lecture, les trouvailles perdent leur vivacité et leur fraîcheur. L'histoire devient répétitive et elle se perd dans un tourbillon d'événements incohérents. La dernière partie du livre, surtout, laisse insatisfaits. Il semble que l'auteur ne sache pas comment résoudre la situation et il se remet à un final précipité et mécanique.
Qui, par contre, a déjà lu des œuvres de Benni remarquera que celle-ci n'ajoute pas beaucoup à ce déjà dit dans des livres plus "réussis", écrits dans les années 80 et début 90 (par exemple Terra!, Comici spaventati guerrieri ou La Compagnie des Célestins).

Elisa Torretta