La mosaïque de la grande époque de Carmine Abate

Hora est « un et trin ». Hora est un village qui a été deux fois albanais et une fois calabrais. Et c'est sur ce double territoire, ainsi que sur cette double époque, que se joue ce roman. Gojàri est un artiste mosaïste albanais réfugié en Italie. Il est le point de charnière entre l'époque actuelle et la grande époque. Il raconte par le biais de ces mosaïques le départ des anciens Albanais de leur village natal Hora, pour fuir les Turcs et leur arrivée en Calabre où il ont fondé un nouvel Hora. Une fois installés, ils devaient donc commencer à construire une église pour la communauté.
A la mort de Kolantòni Damis l'un des papàs, chef religieux du village, l'argent collecté pour bâtir l'église disparut. Personne ne le trouva et la légende de l'argent arriva jusqu'à notre époque.
Michele un jeune habitant de Hora, qui vient de passer sa maîtrise, s'intéresse à cette histoire ancienne, qui paraît être liée à Antonio Damis, descendant du papàs Kolantòni Damis. Lorsque le père de Michele était jeune, il était très proche d'Antonio. Ils formaient avec quelques autres jeunes du village une bande de copains très soudée. Mais un jour Antonio a disparu sans laisser de nouvelles pour se refaire une vie ailleurs. Ses amis l'ont soupçonné de s'être emparé de l'argent de l'église et depuis leur affection s'est transformée en haine.
Laura la belle fille d'Antonio débarque un été a Hora pour préparer l'arrivée de son père. Michele en tombe tout de suite amoureux. Ensemble, ils vont découvrir petit à petit certains morceaux de la vie d'Antonio Dàmis, comme s'ils recomposaient une mosaïque, aidés par les récits, précis et détaillés de Gojàri qui semble connaître beaucoup de choses. Antonio Dàmis, avant sont départ, avait reçu des menaces de mort, qu'il n'avait pas pris au sérieux. Puis, il est tombé amoureux d'une danseuse albanaise en tournée en Calabre. Il a donc tout abandonné, la famille, les amis, la fiancée pour réaliser son rêve de vivre avec Drita, la danseuse. Il a réussi à la convaincre d'aller vivre en Hollande, d'où ils n'ont plus donné de nouvelles à personne par crainte d'être découverts par la police politique albanaise. Mais les menaces étaient claires, s'il essayait de rentrer au village il serait tué.
On a l'impression que l'intrigue, somme toute assez banale, est plutôt un prétexte pour parler d'autres choses, et notamment de l'Albanie de la transition et surtout d'immigration. Hora avait été fondée par les Albanais, des traces de cette origine restaient dans la langue, l'arbëreshë, parlée dans le village… malgré cela à l'arrivée des nouveaux albanais, l'accueil n'a pas toujours été le plus cordial.

Stefano Palombari